Garlība Merķeļa laiks

1769.gada 1.novembrī Lēdurgas evaņģēliskās luterāniskās draudzes mācītāja Daniēla Merķeļa ģimenē piedzima sestais bērns Garlībs Helvigs. D. Merķelis bija apgaismotāju, jo sevišķi franču, ideju aktīvs studētājs, bet diez vai viņš toreiz, pirms jau230 gadiem, spēja iedomāties, ka tikko dzimušais dēls kļūs par vienu no spilgtākajiem apgaismības ideju reprezentiem Baltijā. Ierakstīs spilgtas un paliekošas lappuses gan Latvijas, gan arī krietni lielākas Vācijas vēstures grāmatās.

Garlībam būtiskākā loma bija viņa ģimene, kas veidoja priekšstatus par labo un ļauno, patiesību un meliem. Viņa tēvs bija rīdzinieks un dzimis 1712. gadā D Merķlis. bija studējis ārzemēs, kur arī kļuva par apgaismības ideju piekritēju. Viņa iedvesmas autori bija Volters un Beilijs. 1741. gadā tika pārņemta draudzes vadīšana, kas turpinājās lidz1770. gadam. Diemžēl D Merķlis tika atzīts par amata nespējīgu un viņam nācās atteikties no Lēdurgas draudzes mācītāja amata. Tomēr, šīs neveiksmes pamatā bija ne vien viņa aizraušanās ar apgaismības filozofiju, bet arī citas problēmas. D Merķli nomāca kurlums un akmens kautie, tam klāt nāca arī pamatīgs un stingrs raksturs noslēgtība un rupjība. Kad D Merķlis zaudēja darbu, Garlībam bija aizritējis tikai pirmais dzīves gads.

Zaudējot pastāvīgos ienākumus, D Merķlis ar ģimeni 1771. gadā pārcēlās uz Vecpiebalgu. Tur aizsākās mazā Garlība ceļš uz izglītību un zināšanām. Pirmais viņa skolotājs bija viņa paša tēvs, kurš gan nedeva sistemātiskas zināšanas, tomēr spēja iemācīt svarīgu prasmi, patstāvību domāšanā. 1776. gadā vecāki nolēma viņu sūtīt skoloties uz Rīgu. Sākumā viņš apmeklēja primitīvo lasīšanas skolu, tad sekoja rakstības skola bāreņu namā, kuru vēlāks viņš nodēvēja par „bērnu elli”. Pēc tam sekoja savu labo slavu daudzkārt jau apliecinājusī Rīgas Domskola. Cerībā uzlabot savu materiālo stāvokli D Merķlis 1778. gadā pārtapa par rentnieku, pārņemot apsaimniekošanā Zādzenes muižu. Tomēr drīz vien cerības atkal sabruka, jo 1782. gada decembrī D Merķlis nomira un ģimene nonāca vēl lielākās grūtības.